দেশের তরুণদের উদ্যোক্তা হিসেবে গড়ে তুলতে বাংলাদেশ ব্যাংকের ‘উদ্যোগ (UDYOG): উপজেলাভিত্তিক তরুণ উদ্যোক্তা অনুসন্ধান, চিহ্নিতকরণ ও অর্থায়ন কর্মসূচি’ নিঃসন্দেহে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ। বাংলাদেশ ব্যাংকের নীতিমালা অনুযায়ী, নির্বাচিত উদ্যোক্তাদের সর্বোচ্চ ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত সমন্বিত অর্থায়নের সুযোগ রয়েছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ১০ লাখ টাকা ঋণ এবং সর্বোচ্চ ১০ লাখ টাকা অনুদান দেওয়ার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

তবে এ কর্মসূচির একটি বিষয় নিয়ে পুনর্বিবেচনার সুযোগ রয়েছে—আবেদনকারীর সর্বোচ্চ বয়সসীমা ২৮ বছর। আমার মতে, এই বয়সসীমা বাড়িয়ে অন্তত ৩৫ বছর করা হলে আরও একটি বড় অংশের সম্ভাবনাময় উদ্যোক্তা কর্মসূচির আওতায় আসার সুযোগ পেতে পারেন।

প্রথমত, শিক্ষা ও কর্মজীবনের প্রস্তুতির বিষয়টি বিবেচনা করা প্রয়োজন। উচ্চশিক্ষা শেষ করতে অনেক শিক্ষার্থীর বয়স ২৫-২৬ বছর বা তার বেশি হয়ে যায়। এরপর চাকরি, প্রশিক্ষণ, ব্যবসায়িক ধারণা তৈরি এবং বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য খুব সীমিত সময় পাওয়া যায়। ফলে ২৮ বছর বয়সের সীমা অনেক সম্ভাবনাময় ব্যক্তিকে এই কর্মসূচির বাইরে রেখে দিতে পারে।

দ্বিতীয়ত, উদ্যোক্তা হওয়ার ক্ষেত্রে শুধু বয়স নয়, বাস্তব অভিজ্ঞতা ও ব্যবসায়িক ধারণাও গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশ ব্যাংকের নীতিমালাতেই ব্যবসায়িক ধারণা অথবা নতুন ব্যবসা প্রতিষ্ঠার বাস্তবসম্মত পরিকল্পনার বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে।

তৃতীয়ত, ২৮ থেকে ৩৫ বছর বয়সী ব্যক্তিদের মধ্যেও অনেকেই নতুন উদ্যোক্তা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করতে পারেন। চাকরি, পেশাগত অভিজ্ঞতা কিংবা পারিবারিক ব্যবসার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে তারা নতুন উদ্যোগ গ্রহণ করতে সক্ষম হতে পারেন। বয়সসীমা কিছুটা বাড়ানো হলে এই অভিজ্ঞতাসম্পন্ন সম্ভাবনাময় ব্যক্তিরাও সরকারি সহায়তার আওতায় আসার সুযোগ পাবেন।

তাই ‘উদ্যোগ’ কর্মসূচির উদ্দেশ্য যদি উৎপাদনশীল কর্মসংস্থান সৃষ্টি, নতুন ব্যবসা প্রতিষ্ঠা এবং সম্ভাবনাময় উদ্যোক্তাদের বিকাশ ঘটানো হয়, তাহলে বয়সসীমা নিয়ে ভবিষ্যতে নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে পুনর্বিবেচনা করা যেতে পারে।

মাননীয় বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ও সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারকদের প্রতি অনুরোধ—‘উদ্যোগ’ কর্মসূচির বয়সসীমা ২৮ বছর থেকে বাড়িয়ে ৩৫ বছর করার বিষয়টি বিবেচনা করা হোক। একই সঙ্গে বয়সের পাশাপাশি ব্যবসায়িক পরিকল্পনা, দক্ষতা, প্রশিক্ষণ, বাস্তবায়ন সক্ষমতা ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির সম্ভাবনাকেও উদ্যোক্তা নির্বাচনের ক্ষেত্রে গুরুত্ব দেওয়া যেতে পারে।

এতে কর্মসূচিটির আওতা বাড়বে এবং আরও বেশি সম্ভাবনাময় মানুষ উদ্যোক্তা হওয়ার সুযোগ পেতে পারেন।

তানভীর হাসান বাপ্পি
সেক্রেটারি
খানকাহ পাড়া সবুজ সংঘ
পিরোলী, কালিয়া, নড়াইল।