গাইবান্ধার ফুলছড়ি উপজেলার ৫ নম্বর ফুলছড়ি ইউনিয়ন পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান আজহারুল হান্নানকে ঘিরে স্থানীয়দের মধ্যে নতুন করে আলোচনা দেখা দিয়েছে। আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে সামনে রেখে এলাকার বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের একটি অংশ তাকে পুনরায় চেয়ারম্যান হিসেবে দেখতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।
স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালনকালে আজহারুল হান্নান ইউনিয়নের দরিদ্র, অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষের পাশে থাকার চেষ্টা করেছেন। বিশেষ করে নদীভাঙনকবলিত ও চরাঞ্চলের মানুষের দুর্ভোগের সময়ে তাদের পাশে দাঁড়ানো এবং খাদ্যসহ বিভিন্ন সহযোগিতা দেওয়ার উদ্যোগের কথা উল্লেখ করেছেন এলাকাবাসী।
এলাকাবাসীর ভাষ্য, ইউনিয়ন পরিষদের দায়িত্ব পালনের সময় এতিম, বিধবা, অসচ্ছল পরিবার এবং মেধাবী শিক্ষার্থীদের সহায়তায় চেয়ারম্যান হান্নান বিভিন্নভাবে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন। অসহায় পরিবারের মেয়েদের বিয়েতে সহযোগিতা করার পাশাপাশি দরিদ্র শিক্ষার্থীদের লেখাপড়া চালিয়ে যেতে সহায়তা করেছেন বলেও জানান তারা।
স্থানীয়দের আরও দাবি, ইউনিয়নের রাস্তাঘাট, সেতু-কালভার্টসহ বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কাজ বাস্তবায়ন এবং সরকারি সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির সুবিধা প্রকৃত উপকারভোগীদের কাছে পৌঁছে দিতে তিনি ভূমিকা রেখেছেন। বিধবা ভাতা, বয়স্ক ভাতা ও প্রতিবন্ধী ভাতার কার্ডসহ বিভিন্ন সরকারি সুবিধা পাইয়ে দিতে কোনো ধরনের আর্থিক লেনদেন ছাড়াই সহযোগিতা করার কথাও জানিয়েছেন কয়েকজন সুবিধাভোগী।
সেই সাথে তাদের দাবি, চেয়ারম্যান আজহারুল হান্নান মানুষের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ রেখে বিভিন্ন সমস্যার কথা শোনার চেষ্টা করেছেন।
এলাকার সুশিক্ষিত ও সচেতন মহলের কয়েকজনের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ব্যক্তিগতভাবে আজহারুল হান্নানকে তারা ন্যায়পরায়ণ ও মানুষের প্রতি দায়িত্বশীল ব্যক্তি হিসেবে মনে করেন। এ কারণে আসন্ন ইউপি নির্বাচনকে সামনে রেখে দল-মতের ঊর্ধ্বে উঠে যোগ্য প্রার্থী হিসেবে তাকে পুনরায় চেয়ারম্যান পদে দেখতে চান—এমন মতও রয়েছে স্থানীয়দের মধ্যে।
স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রত্যাশা, আগামী দিনেও চেয়ারম্যান আজহারুল হান্নান এলাকার মানুষের পাশে থেকে নদীভাঙন, যোগাযোগব্যবস্থা, শিক্ষা, সামাজিক নিরাপত্তা ও দরিদ্র মানুষের জীবনমান উন্নয়নে ভূমিকা রাখবেন।
তবে আসন্ন নির্বাচনে প্রার্থী হওয়া ও ভোটের মাধ্যমে জনপ্রতিনিধি নির্বাচনের বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে ভোটারদের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল। স্থানীয়দের বক্তব্য, তারা আজহারুল হান্নানের মতো জনপ্রতিনিধি চান, যিনি দল-মতের ঊর্ধ্বে উঠে ইউনিয়নের সাধারণ মানুষের কথা শুনবেন এবং সংকটের সময়ে পাশে দাঁড়াবেন।